IMAGERIE POPULAIRE On le sait, la lithographie est une technique d’impression à plat permettant la reproduction en de nombreux exemplaires d’un tracé original (encre, crayon, peinture, etc.) sur une pierre calcaire. Inventée par Aloys Senefeld en 1796 (Allemagne), la lithographie devint très populaire dès le début du XIX° siècle et d’innombrables récits de voyage furent ainsi illustrés. Ainsi, peu à peu, la technique largement utilisée jusque là de la gravure sur bois céda du terrain. Après avoir été l’un des principaux diffuseurs de la lithographie en France, l’invention de la chromolithographie (la chromo) par Godefroy Engelman en 1839 bouleversera la donne. La chromolithographie consiste en l'emploi du bleu, du jaune et du rouge, trois couleurs primaires auxquelles on ajoute le noir afin d’obtenir toutes les teintes et nuances possibles (quadrichromie). La publicité (la fameuse « réclame » d’alors !) s’empara de cette technique et se mit à produire frénétiquement non seulement des affiches, des illustrations de livres, mais également des images à collectionner. Cette imagerie populaire, souvent images religieuses, morales ou patriotiques, sera largement diffusée par le colportage. Tous les sujets furent ainsi abordés ; les us et coutumes des peuplades lointaines ou sur le point de disparaître, les représentations plus ou moins « ethnologiques » comme celles simplement du « sauvage », firent bien évidemment partie du lot. Le monde des indiens d’Amérique du Nord, cultures à la fois particulièrement esthétiques et éloignées de nous, ne fut pas de reste ; tous les pays - en Europe comme en Amérique - se mirent à la tache. Séries de cartes publicitaires, images pour faire rêver, pour réveiller l’âme du collectionneur qui sommeille, images pour l’enfance (parfois pour récompenser), images pour . . . vendre un bouillon, une boisson, une soupe, telle ou telle pastille qui revigore la santé ou tablette de chocolat qui vous mettra le moral au beau fixe et mille choses surprenantes encore.
2. L’une des 12 pages de l’album (page 6). Chaque page, présentant les portraits de 4 ou 5 chefs indiens est enrichie d’objets indiens, ici arcs, carquois et flèches. La page présente les portraits de : « Man and Chief » (Pawnee), « Wetcunie » (Otoes), « War Captain » (Nambe) et « Young Whirlwind » (Cheyenne). 3. Une partie des 50 cartes cartonnées à coller dans l’album. Outre les portraits des chefs Blackfeet sioux « Spotted Tail » (à l’extrême gauche) et « Black Eye » (à l’extrême droite), les portraits de chefs de différentes tribus sont ceux de (dans leur ordre d’apparition) : White Swan, Young Black Dog, Iron Bull, Black Hawk, Chief Joseph, Arkikta, Sitting Bull, British, Great Bear, Lean Wolf, Great War Chief, Geronimo, White Shield, Many Horns, Agate Arrow Point, Big Snake, Big Bear, Big Chief, Noon Day, Bull Head, Man and Chief, Wetcunie, War Captain, Young Whirlwind, Striker, King of the Crows, True Eagle, Big Razor, True Eagle, Always Riding, Big Elk, Clam Fish, Red Cloud, Red Thunder, Chief Gall, Rushing Bear (indien Pawnee que l’on aperçoit : 2 ème carte à partir de la gauche), Deer Ham, John Yellow Flower, Keokunk's Son (indien Sac & Fox que l’on aperçoit : 3 ème carte à partir de la gauche), Keokuk, John Grass, Grey Eagle, Crow's Breast, Cayatanita, Red Bird, Young Black Dog, Black Hawk, Red Shirt, Hairy Bear et Mad Bear. 4. Quatre chromolithographies « Véritable extrait de viande LIEBIG », éditées en 1908. 5. Quatre cartes publicitaires pour le « Bouillon Cibils » d’une série sur les indiens d’Amérique du Nord, publiée par Van Geetruyen & Cie, Anvers, Belgique, circa 1910. 6. Deux cartes publicitaires publiées, circa 1885, par « Chocolat Express Grondard, Paris » et imprimée par Félix Hermet. 7. Série « Papoose Picture Gum - Chefs indiens », publiée par la Canadian Chewing Gum Company Ltd dans les années 1930. Série de 50 cartes cartonnées avec légende bilingue (anglais-français) au dos. 8. Carte publicitaire allemande, chromolithographie circa 1900, d’une série indienne publiée par Joh. Gottl. Hauswaldt à Magdebourg.