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Ben Vautier
"Be careful Culture can manipulates."
+ Coup de coeur
"Coup de coeur" by Ben Vautier
J'ai pas la conscience tranquile - Juin 2024
J’avais 17 ou 18 ans, fin des années 70, l’avenir semblait tout ouvert, à coup sûr il serait joyeux. Je déambulais dans les allées de la Foire Internationale de Nice au Palais des Expositions. Electroménager en vedette, gadgets inutiles en tous genres, tout ce qu’un intérieur peut accueillir de plus ou moins heureux. Et là-haut au milieu des balcons un espace bondé, foutraque et foisonnant, celui de Ben. Interloquée, je rencontrais Ben et Annie, si beaux, si extraordinairement beaux et gais. Leurs jeunes enfants, Eva et François (alias Cunégonde et Malabar) proposaient, contre une petite pièce, des sandwichs qu’ils avaient préparés. Ça riait fort, ça chahutait, ça philosophait, ça parlait d’art, ça s’emportait, je n’y comprenais rien. Un choc. D’un coup je me suis sentie vieille, intimidée et galvanisée.
Et puis, je les ai connus, fréquentés. Annie, adorable et fine, savait mettre à l’aise les visiteurs, elle était l’incarnation de la grâce. Ben, lui, m’effrayait un peu, il avait le verbe haut, le sens des formules parfois assassines, le goût de la controverse, sa vivacité d’esprit me sidérait. Et encore la maison délirante et colorée, aux façades recouvertes d’œuvres subversives, partout une atmosphère de brocante déjantée. Ben conduisait une estafette loufoque recouverte d’écritures multicolores, les passants stupéfaits la suivaient des yeux. Avouez qu’il y avait de quoi décoiffer une petite provinciale !
+ Stamp
Stamp by Ben Vautier
The publication of a postal stamp is often a homage paid by a nation to a place, an event, a remarkable cause or a character which count. The painters and other artists do not escape from this rule. Some are however "forgotten" of postal art. Here, gathered below (French or foreign), emitted stamps (206) or simple studies of stamp (224) in homage to the artists represented on our website. The first French stamp was emitted in 1849, England preceded us by ten years. There is often a share of voyage in this small form of shape paper. The stamp circulates, sails, flies away, it makes dream, then dream a little. M.C.
When the stamp is really emitted, the artist name is preceded of an asterisk (*). It is certain that we do not know each stamp emitted for such or such artist; do not hesitate with us to make known them!
Discover all the stamps
+ Autograph
Artist's dedication to Anne
Michelle Champetier Collection / This document is not for sale
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A tribute to Ben Vautier
Sorry this section is only available in french for now.
Le mercredi 5 juin 2024, quelques heures à peine après le décès d'Annie, son épouse - victime d'un AVC -, Ben a mis fin à ses jours. Le couple était marié depuis soxante ans. Ainsi, l'ultime artiste de l'École de Nice, le peintre des mots, disparait. Il avait 88 ans. L'artiste s'est donné la mort dans sa maison de Saint-Pancrace, sur les hauteurs de Nice, maison et jardin devenus au fil des ans oeuvre d'art, bâtisse recouverte de mots d'esprit et d'objets hétéroclites. Annie et Ben sont réunis comme ils l'ont toujours été. Un hommage public leur sera rendu le jeudi 13 juin à 10h30 à Nice sur le miroir d’eau de la coulée verte. Ils seront accompagnés au crématorium ultérieurement pour une cérémonie familiale plus intime. En hommage au couple, avec respect, nous déposons un fuchsia.
"Le nouveau dans l’art n’est jamais une création spontanée, il est comme l’imagination, mémoire disparate réunie, faite de vieux matériaux." - Ben
"Nous sommes tous ego. " - Ben
"Si j’étais critique d’art, j’esquinterais Ben." - Ben
"Ben est son propre iconoclaste. Il détruit son œuvre par son œuvre, manifestant ainsi que l’art peut être éphémère." - Andres Pardey (Musée Tinguely de Bâle)
"J’adore les vide-greniers, les brocantes, Emmaüs… Chaque fois j’en reviens avec la voiture pleine. Je dis à ma femme que ces objets m’ont donné des idées d’œuvres ! /.../ Qu'est-ce que le beau, qu'est-ce que le laid ? On découvre que le beau et le laid peut changer. Ce qui est beau au 18e siècle est devenu laid." - Ben
"Je veux être enterré à Nice dans mon jardin, près du potager d’Annie, dans une baignoire." - Ben
Notes of biography
Benjamin Vautier, known as Ben, is born in Naples (Italy) in 1935 and stays there until 5 years old. Then he discovers Switzerland, Turkey, Egypt, and his mother chooses to settle in Nice in 1949. When he is 15 years old, he is an handyman in a bookshop (Le Nain Bleu). He turns over pages of art books and decides that: “To be beautiful, the beautiful has necessary to shock or had shocked”. Time goes on, Ben makes many meetings (Fontan, Malaval, Arman, Klein, etc). He leaves Le Nain Bleu, creates a stationery, then a secondhand discs store which he decorates himself. The “shop” becomes little by little a place of appointments for young people who dream “to break new”.
There, Yves Klein suggests him to use Indian ink in the great poems Ben composes. In 1959, Ben becomes enthusiastic for the New Realism; he writes Spoerri a letter which will be the first manuscript of his review “Ben God”, developing his theory of the “all is possible in art”, the art which must at the same time bring a shock and to be new. Ben’s art becomes an art of appropriation, thus he signs what never was it !
Invited by Spoerri in Misfits Fair of London, he meets there George Maciunas who invites Ben to join the Fluxus group (“All is Art”). It is the beginning of the “Mail Art” where poetry, appropriations and megalomania are together, of “the happenings, the theatre and the Fluxus concerts” (pianos are broken, rooms filled with papers, etc).1965, it is the time of the “actions of street”. Ben publishes a review named “All”, and distributes his sheets of mood “I like and I attack”. For the artist, is abolished the border between the art and the life. Ben organizes regularly exhibitions and is often exposed (Tamplon Gallery - 1994, Museum of Marseille - 1995, etc). Ben does not finish with the art, the Culture and with his ego.
Artists on display
The art and the artists display: proclamations, galleries, museums, personal or collective exhibitions. On walls or in shop windows, wise or rebels, posters warn, argue, show. Some were specially conceived by an artist for such or such event, other, colder, have only the letter.
Some were created in lithographic technic, most are simple offset reproductions. They are many those who like collecting these rectangles of paper, monochrome or in games of colours, in matt paper or brilliant, with many words or almost dumb.
We are happy also to be able to greet, by this pages, mythical galleries as those of Denise René, Louis Carré, Claude Bernard, Berheim Jeune, Maeght, Pierre Loeb and others.
Complete work(s)
Complete work(s)
*« C.R. » en préparation par Ben. All the complete worksBibliographic track and more
To read about the artist :
- « Ben », Stedelijk museum, Amsterdam, 1973
- « Tout Ben », Musées de Nice, 1985
- « Ben, pour ou contre : Une rétrospective », Musée de Marseille, Ed. RMN, 1995
- « Les litanies de Ben », P. Tilman, L’Evidence, Fontenay-sous-Bois, 1997
- « Je cherche la vérité », cat d'expo, MAMAC, Nice, Ed. Flammarion, 2001
- « Ben Vautier, il provocatore », cat d'expo, Ed. Prearo, 2008
- « Ben, Strip-tease intégral », T. Raspail, cat d'expo, Ed. MAC, Lyon et Somogy, 2010
- « Fluxus continue et ne s’arrêtera jamais » Fondation du Doute, Ed. Favre SA, 2013
- « Ben Ministre des affaires des étrangères », Ed. Favre SA, Lausanne, 2015
- « Ben, Tout est art ? », cat d'expo, Musée Maillol, Ed. Fonds Mercator, 2016
To read from the artist :
- « Ma vie, mes conneries : 1935-1997 », Ben et A. Vautier, Ed. Z'editions, 1997
- « Suicide d'artiste », Ben Vautier, Col. Textes essentiels, Ed. L' esprit du Temps, 2008
Website :
www.ben-vautier.comMore :
+ Stamp
Stamp by Ben Vautier
The publication of a postal stamp is often a homage paid by a nation to a place, an event, a remarkable cause or a character which count. The painters and other artists do not escape from this rule. Some are however "forgotten" of postal art. Here, gathered below (French or foreign), emitted stamps (206) or simple studies of stamp (224) in homage to the artists represented on our website. The first French stamp was emitted in 1849, England preceded us by ten years. There is often a share of voyage in this small form of shape paper. The stamp circulates, sails, flies away, it makes dream, then dream a little. M.C.
When the stamp is really emitted, the artist name is preceded of an asterisk (*). It is certain that we do not know each stamp emitted for such or such artist; do not hesitate with us to make known them!
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Le mercredi 5 juin 2024, quelques heures à peine après le décès d'Annie, son épouse - victime d'un AVC -, Ben a mis fin à ses jours. Le couple était marié depuis soxante ans. Ainsi, l'ultime artiste de l'École de Nice, le peintre des mots, disparait. Il avait 88 ans. L'artiste s'est donné la mort dans sa maison de Saint-Pancrace, sur les hauteurs de Nice, maison et jardin devenus au fil des ans oeuvre d'art, bâtisse recouverte de mots d'esprit et d'objets hétéroclites. Annie et Ben sont réunis comme ils l'ont toujours été. Un hommage public leur sera rendu le jeudi 13 juin à 10h30 à Nice sur le miroir d’eau de la coulée verte. Ils seront accompagnés au crématorium ultérieurement pour une cérémonie familiale plus intime. En hommage au couple, avec respect, nous déposons un fuchsia.
"Le nouveau dans l’art n’est jamais une création spontanée, il est comme l’imagination, mémoire disparate réunie, faite de vieux matériaux." - Ben
"Nous sommes tous ego. " - Ben
"Si j’étais critique d’art, j’esquinterais Ben." - Ben
"Ben est son propre iconoclaste. Il détruit son œuvre par son œuvre, manifestant ainsi que l’art peut être éphémère." - Andres Pardey (Musée Tinguely de Bâle)
"J’adore les vide-greniers, les brocantes, Emmaüs… Chaque fois j’en reviens avec la voiture pleine. Je dis à ma femme que ces objets m’ont donné des idées d’œuvres ! /.../ Qu'est-ce que le beau, qu'est-ce que le laid ? On découvre que le beau et le laid peut changer. Ce qui est beau au 18e siècle est devenu laid." - Ben
"Je veux être enterré à Nice dans mon jardin, près du potager d’Annie, dans une baignoire." - Ben
Art movements
+ SCHOOL OF NICE / 1965-1975 / Jean-Claude Farhi, Robert Filliou, Roland Flexner, Serge III, Pierre Pinoncelli, etc.
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