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Coup de coeur de Zao Wou Ki
« Signes en mouvement » - Juin 2021
Avant 1953, l’oeuvre gravé de Zao Wou-KI nous offre une figuration mise à distance, une figuration où s’invitent le soleil, la lune, les animaux, un monde en apesanteur, esquissé en petits traits simples et graciles. Mais la découverte de Paul Klee en 1951 vient tout chambouler : « De ces petits signes tracés sur un fond aux multiples espaces surgissait un monde qui m’éblouissait…Je traversais des moments de grande confusion ».
- Abandonner la description pour aller chercher le signe à sa source - Zao Wou-Ki aborde ce défi au cours de l’année 1954, jusqu’à l’abandon définitif d’éléments figuratifs en 1955. Cette transition est marquée par le surgissement de petits signes qui bientôt se déploieront en une gestuelle ample et mouvante dans des espaces imaginaires sans limites.
Cette eau-forte, « Signes en mouvement », est particulièrement représentative de cette période charnière. Elle fait suite au premier séjour de l’artiste à New York, en 1957. Il y rencontre Franz Kline, Hans Hoffman, Marca-Relli, Philipp Gottlieb, et l’énergie si spontanée, farouche, de leurs œuvres le marque définitivement.
Timbre de Zao Wou Ki
L’émission d’un timbre poste est souvent un hommage rendu par une nation à un lieu, à un événement, à une cause remarquable ou à un personnage qui compte. Les peintres et autres artistes n’échappent pas à cette règle. Certains sont pourtant des « oubliés » de l’art postal. Voici, rassemblés ci-dessous (français ou étranger), les timbres émis (171) ou les simples études de timbre (209) en hommage aux artistes représentés sur notre site. Le premier timbre français fut émis en 1849, l’Angleterre nous précéda d’une dizaine d’années. Il y a souvent une part de voyage dans cette petite forme de papier dentelée. Le timbre circule, vogue, s’envole, il fait rêver, alors rêvons un peu. M.C.
Lorsque le timbre est réellement émis, le nom de l'artiste est précédé d'une étoile (*). 
Il est certain que nous ne connaissons pas certains timbres parus pour tel ou tel artiste ; n’hésitez pas à nous les faire connaître !
Découvrir tous les timbresUn court message de l'artiste
Collection Michelle Champetier / Ce document n'est pas à la vente
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En mémoire de Zao Wou Ki
Atteint de la maladie d'Alzheimer, le peintre français d'origine chinoise Zao Wou Ki s’est éteint à Nyons en Suisse, au bord du lac Léman, le 9 avril 2013 ; il avait 92 ans. Celui qui fut l'un des maîtres de l’abstraction lyrique repose désormais au cimetière du Montparnasse où il a été enterré quelques jours plus tard (le 16). En son hommage, avec respect, cette rose.
"Picasso m'avait appris à dessiner comme Picasso, mais Cézanne m'avait appris à regarder la nature chinoise. " - Zao Wou Ki
"La couleur éclatante, comme ignée de sa gestuelle procède des cheminements de sa méditation, dans la solitude de l'atelier." - Daniel Marchesseau
"Un grand peintre qui poursuit dans son œuvre une dizaine au moins de grands siècles de l'art chinois, et qui est un des meilleurs peintres modernes de l'Occident." - Claude Roy
"Peindre, peindre, toujours peindre, encore peindre, le mieux possible, le vide et le plein, le léger et le dense, le vivant et le souffle." - Zao Wou Ki
"Le pinceau sert à faire sortir les choses du chaos." - Zao Wou Ki
"Il ne fait jamais nuit. " - Zao Wou Ki
Quelques notes de biographie
Descendant d’une importante famille chinoise, Zao Wou Ki est né à Pekin en 1921. Il marque, dès l’âge de 10 ans, un intérêt certain pour la littérature et l’histoire. Précoce, c’est à cette époque qu’il commence le dessin et la peinture. Entre 1935 et 1941, il sera élève à l’Ecole des Beaux-Arts de Hangzhou. Il y sera maître assistant, ses études accomplies.
En 1941, il participe à sa première exposition. Il est alors influencé par les peintres européens tels Picasso ou Matisse, tout en se sentant proche du regard porté sur la peinture par Cézanne. En 1946, il organise la première exposition de peintures modernes chinoises (Musée de Tchoung-King). Sa première exposition personnelle se tient à Shanghai en 1947.
Il vient à Paris en 1948, apprend le français, langue qu'il maîtrisera très rapidement. Dès le premier jour de son arrivée en France, il passe un après-midi entier au Louvre ! Il fréquente l'atelier d'Othon Friesz, rencontre Henri Michaux. Il voyage en Europe. En 1951, la découverte de Venise influence aussitôt son évolution de la période figurative à l'abstraction. La même année, exposant son travail de graveur en Suisse, il découvre l'oeuvre de Paul Klee, découverte qui le bouleverse. Son travail est régulièrement exposé à Paris (Galerie Pierre). Au début des années 50, des expositions sont organisées aux Etats-Unis (Chicago, New York, Washington), en Suisse (Bâle, Lausanne) et à Londres. Un grand changement intervient dans l’art du peintre-graveur à partir de l’année 1953, l’écriture de ses oeuvres devenant alors imaginaire. Son oeuvre graphique déjà importante est présentée l’année suivante au Museum of Fine Arts de Cincinnati (Etats-Unis) dans le cadre d’une rétrospective.
Il voyage, et fait en 1957-1958 le tour du monde en compagnie de Pierre Soulages, rencontre des peintres qui deviennent ses amis, est attiré par la fraîcheur et la spontanéité de la Nouvelle Ecole de New York. Zao Wou Ki expose régulièrement à New York (Kootz Gallery), comme à Paris (Galerie de France). Il accède à la commande publique. En 1964, il obtient la citoyenneté française.
Les années 1965-75 voient l’artiste s’atteler principalement à son travail de graveur, arrêtant de peindre pendant 2 ans (1971-1973) à la suite de la maladie puis de la mort de sa seconde épouse. Une salle du Centre Pompidou lui est réservée en 1976, pour son exposition « Accrochage III ». Que ce soit dans des musées ou des galeries, en France ou à l’étranger, de nombreuses expositions de cet artiste, hommages, rétrospectives, suivent et sont encore organisées aujourd’hui ; l'une des dernières en date, exposition de peintures, s’est déroulée à Biarritz dans le courant 2005.
Le peintre Zao Wou Ki s’est éteint à Nyons (Suisse) en avril 2013.
"Peindre, peindre, toujours peindre, encore peindre, le mieux possible, le vide et le plein, le léger et le dense, le vivant et le souffle." - Zao Wou Ki
Les artistes s'affichent
L'art et les artistes s'affichent : manifestes, galeries, musées, expositions personnelles ou collectives. Sur les murs ou dans les vitrines, sages ou rebelles, les affiches préviennent, argumentent, montrent. Certaines ont été composées spécialement par un artiste pour tel ou tel événement, d'autres austères n'ont que la lettre.
Quelques unes ont été créées en technique lithographique, la plupart sont de simples reproductions offset. Nombreux sont ceux qui aiment à collectionner ces rectangles d'art, papier brillant ou papier mat, monochromes ou en jeux de couleurs, de beaucoup de mots ou presque muettes.
Nous sommes heureux aussi de pouvoir saluer, par le biais de cette rubrique, des galeries mythiques comme celles de Denise René, Louis Carré, Claude Bernard, Berheim Jeune, Maeght, Pierre Loeb et d'autres encore.
Catalogue(s) raisonné(s)
Catalogue(s) raisonné(s)
Piste bibliographique & autres
A lire sur l'artiste :
- « Zao Wou-Ki », J. Leymarie et F. Cheng, Grand Palais, Paris, 1981
- « Zao Wou-Ki », J. Leymarie, Cercle d’Art, Paris, 1986
- « Zao Wou-Ki », Claude Roy, Les grands peintres, Ed. Cercle d'Art, 1989
- « Estampes et livres illustrés », Céline Chicha, Ed. B.N.F., Paris, 1998
- « Zao Wou-Ki », Y. Bonnefoy & G. de Cortanze, La Différence, Paris, 1999
- « Zao Wou-Ki », Bernard Noël, Ed. Atelier des Brisants, 2001
- « Zao Wou-Ki, rétrospective », D. Abadie, Gal. du Jeu de Paume, Paris, 2003
- « Works, Writings, Interviews », P. Schneider et M. Ragon, Ed. Poligrafa, 2008
- « Zao Wou-Ki », Pierre Daix, Ed. Ides et Calendes, Neuchâtel, 2013
- « Zao Wou-Ki », Dominique de Villepin, Ed. Flammarion, Paris, 2017
A lire de l'artiste :
- « Autoportrait », Ed. Fayard, Paris, 1988
- « Couleurs et mots », entretiens, Cherche-Midi, Paris, 1999
Site internet :
www.artcyclopedia.com/artists/zao_wou-kiEn savoir plus :
Timbre de Zao Wou Ki
L’émission d’un timbre poste est souvent un hommage rendu par une nation à un lieu, à un événement, à une cause remarquable ou à un personnage qui compte. Les peintres et autres artistes n’échappent pas à cette règle. Certains sont pourtant des « oubliés » de l’art postal. Voici, rassemblés ci-dessous (français ou étranger), les timbres émis (171) ou les simples études de timbre (209) en hommage aux artistes représentés sur notre site. Le premier timbre français fut émis en 1849, l’Angleterre nous précéda d’une dizaine d’années. Il y a souvent une part de voyage dans cette petite forme de papier dentelée. Le timbre circule, vogue, s’envole, il fait rêver, alors rêvons un peu. M.C.
Lorsque le timbre est réellement émis, le nom de l'artiste est précédé d'une étoile (*). 
Il est certain que nous ne connaissons pas certains timbres parus pour tel ou tel artiste ; n’hésitez pas à nous les faire connaître !
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Atteint de la maladie d'Alzheimer, le peintre français d'origine chinoise Zao Wou Ki s’est éteint à Nyons en Suisse, au bord du lac Léman, le 9 avril 2013 ; il avait 92 ans. Celui qui fut l'un des maîtres de l’abstraction lyrique repose désormais au cimetière du Montparnasse où il a été enterré quelques jours plus tard (le 16). En son hommage, avec respect, cette rose.
"Picasso m'avait appris à dessiner comme Picasso, mais Cézanne m'avait appris à regarder la nature chinoise. " - Zao Wou Ki
"La couleur éclatante, comme ignée de sa gestuelle procède des cheminements de sa méditation, dans la solitude de l'atelier." - Daniel Marchesseau
"Un grand peintre qui poursuit dans son œuvre une dizaine au moins de grands siècles de l'art chinois, et qui est un des meilleurs peintres modernes de l'Occident." - Claude Roy
"Peindre, peindre, toujours peindre, encore peindre, le mieux possible, le vide et le plein, le léger et le dense, le vivant et le souffle." - Zao Wou Ki
"Le pinceau sert à faire sortir les choses du chaos." - Zao Wou Ki
"Il ne fait jamais nuit. " - Zao Wou Ki
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Au-delà des oeuvres actuellement en stock, il m’a semblé utile de vous donner à voir ou à connaître d’autres oeuvres de l'artiste. Ces pièces, vendues ou retirées de la vente, ont été dans le stock de la galerie dans un passé récent.
Cette rubrique vous permettra de mettre une image sur un titre ou l’inverse, ou tout simplement d’en découvrir un peu plus sur l’oeuvre de l'artiste. Quelle que soit la raison, pour le plaisir des yeux ! Michelle Champetier