Niki de Saint Phalle, courte biographie, estampes Champetier

Niki de Saint Phalle

"Un jour, je peignis en rouge brillant les feuilles de vignes qui couvraient le sexe des statues grecques dans le hall de l’école."

Coup de coeur de Niki de Saint Phalle

Le Rossignol - Décembre 2015

Elle disait : « J'ai toujours été folle des oiseaux. Comme je tardais à apprendre à lire, Papa me dit un jour : Je te ferai un cadeau quand tu sauras lire. Je répondis : un oiseau ! J'appris à lire si vite que mon père et mes professeurs en furent ébahis. »

Le rossignol est né d'un projet exaltant : la Fontaine Igor Stravinsky. Une commande publique initiée par Pierre Boulez, qui souhaitait doter le toit de l'Ircam d'un grand bassin en hommage à Igor Stravinsky, dont il fut l'ami et l'élève. Accompagné de Jacques Chirac et Claude Pompidou, il contacta aussitôt Jean Tinguely et lui suggéra une collaboration avec Joan Miro. La réponse du sculpteur suisse claqua : « Je la fais avec Niki ou je ne la fais pas ». Effervescence dans l'atelier de Niki de Saint-Phalle, où Jean Tinguely fit son shopping parmi les maquettes. « On s'est bien amusé, dit Niki de Saint-Phalle après l'inauguration de la fontaine en 1983. Stravinsky est un thème idéal, joyeux, rythmé, extravagant ». Les motifs furent puisés dans l'oeuvre d'Igor Stravinsky : Ragtime, L'Oiseau de Feu, Le Sacre du Printemps, Le Rossignol de l'empereur de Chine, Le Renard, Circus Polka, The Rake's Progress. Seize sculptures mobiles, ébouriffées de jets d'eau, un projet démocratique : huit machines de Tinguely et huit sculptures de Niki. « J'ai fait en sorte que mes couleurs soient encore plus vives pour que sa ferraille paraisse plus foncée. C'est un jeu...., dit-elle, sans vainqueur ni perdant ».

L'opéra d'Igor Stravinsky « Le rossignol » d'après le conte d'Andersen « Le Rossignol de l'empereur de Chine » lui inspira une sculpture aérienne, dans la lignée des Skinnies. « Vous pouvez apercevoir le ciel ou la nature à travers eux. J'invite le spectateur à regarder à travers mes sculptures. L'air est entré dans ma vie ».

Elle disait : « Si on vivait dans un monde joyeux, je rechercherais la tristesse, la laideur. De nos jours, la joie est un acte subversif ».

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Quelques notes de biographie

Catherine Fal de Saint Phalle, dite Niki de Saint Phalle, est née à Neuilly-sur-Seine en 1930. De 1933 à 1951, elle vit à New York. Elle sera d’abord comédienne et ne reçoit aucun enseignement artistique. Niki de Saint Phalle commence cependant à peindre en 1952 en autodidacte.
En 1960, elle est membre du groupe des Nouveaux Réalistes et devient la compagne de Jean Tinguely. Celui-ci favorise largement l’épanouissement de Niki de Saint Phalle. L’artiste propose des peintures-reliefs, les « Tirs à la carabine », des parodies interactives de l’Action Painting ; voulant désacraliser l’art, le spectateur est invité par l’artiste à faire feu sur des ballons remplis de peinture qui coule et éclabousse violemment la toile. Le scandale est énorme et fait connaître . . . son nom. Elle participe déjà aux expositions collectives de son groupe, quand sa première exposition personnelle est organisée en 1961. Niki de Saint Phalle assemble reliques, angelots et crucifix, qu’elle recouvre de peinture dorée.
Au milieu des années 60, elle entreprend la série des « Nanas », caricatures bariolées et baroques de la condition féminine qu’elle modèle sans cesse. Elle réalise ce travail dans tous les formats, allant jusqu’à s’exprimer dans des modèles gigantesques. Ses « Nanas » sont toujours parées de couleurs vives, souvent ornées de mosaïques et de fragments de miroirs. L’artiste aborde tous les thèmes qui lui sont chers, la femme, la maternité, l’amour, le rêve, les monstres.
Niki de Saint Phalle réalise selon le même principe (statue en polyuréthane) d’autres séries (Musiciens de jazz, Sportifs, Totems). Jean Tinguely et Niki de Saint Phalle créeront ensemble des sculptures pour des commandes publiques. « Nanas » et « Méta-mécaniques » s’affrontent toujours dans la « Fontaine Stravinsky », crée en 1982 au pied du Centre Georges Pompidou à Paris. En 2000, Niki de Saint Phalle fait don de plus de 170 de ses oeuvres au Musée d’art moderne de Nice.
Elle meurt en 2002 à San Diego (Californie, Etats-Unis).

Niki de Saint Phalle, Carla Schulz-Hoffmann, Prestel Verlag, 1987 Niki de Saint Phalle, Pontus Hulten, M.A.M. de la Ville de Paris, Ed. G. Hatje, 1993 Niki de Saint Phalle, M.A.M. de Nice, Georges Naef, 2002 Niki de Saint Phalle, Méchant Méchant et les jouets perdus, Ed. La Différence, Paris, 1993 Niki de Saint Phalle, Mon secret, Ed. La Différence, Paris, 1994

"Je suis devenue artiste car il n’y avait pour moi aucune alternative. C’est la raison pour laquelle je n’ai pas été forcée à prendre une décision, ce fut mon destin." - N. de Saint Phalle

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Les artistes s'affichent

L'art et les artistes s'affichent : manifestes, galeries, musées, expositions personnelles ou collectives. Sur les murs ou dans les vitrines, sages ou rebelles, les affiches préviennent, argumentent, montrent. Certaines ont été composées spécialement par un artiste pour tel ou tel événement, d'autres austères n'ont que la lettre.

Quelques unes ont été créées en technique lithographique, la plupart sont de simples reproductions offset. Nombreux sont ceux qui aiment à collectionner ces rectangles d'art, papier brillant ou papier mat, monochromes ou en jeux de couleurs, de beaucoup de mots ou presque muettes.

Nous sommes heureux aussi de pouvoir saluer, par le biais de cette rubrique, des galeries mythiques comme celles de Denise René, Louis Carré, Claude Bernard, Berheim Jeune, Maeght, Pierre Loeb et d'autres encore.

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Piste bibliographique & autres

A lire sur l'artiste :

« Niki de Saint Phalle », MNAM, Paris, 1980
« Niki de Saint Phalle », Pontus Hulten, Verlag Gerd Hatje, Stuttgart, 1992
« N. de Saint Phalle, rétrospective », MAM de la Ville de Paris, 1993
« Niki de Saint Phalle », Shizue Yoko Masuda, Niki Museum, Nasu, 1998
« Niki de Saint Phalle », Ed. Acatos, Lausanne, 2001
« Niki de Saint Phalle - La donation », MAM de Nice, Ed. Georges Naef, 2002
« Niki de Saint Phalle et le jardin des tarots », collectif, Ed. Hazan, 2010
« N. de Saint Phalle, la révolte de l'oeuvre », C. Francblin, Ed. Hazan, 2013
« N. de St Phalle : Il faut faire saigner la peinture ! », E. Reynaud, Ed. Ecriture, 2014
« Niki de Saint Phalle », collectif, Grand Palais, Ed. RMN, 2014

A lire de l'artiste :

« Mon secret », Ed. de La Différence, Paris, 1994
« Traces : une autobiographie 1930-1949 », Ed. de La Différence, 2014

Site internet :

www.mamac-nice.org

En savoir plus :

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Au-delà des oeuvres actuellement en stock, il m’a semblé utile de vous donner à voir ou à connaître d’autres oeuvres de l'artiste. Ces pièces, vendues ou retirées de la vente, ont été dans le stock de la galerie dans un passé récent.

Cette rubrique vous permettra de mettre une image sur un titre ou l’inverse, ou tout simplement d’en découvrir un peu plus sur l’oeuvre de l'artiste. Quelle que soit la raison, pour le plaisir des yeux ! Michelle Champetier

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