Coup de coeur de Raoul Ubac

Ardoise sculptée monumentale, monogramme gravé en bas à droite. - Juin 2022

« Je suis parti. Un premier pas, un second. Terre à terre. Face à face. J'ai marché sur les sentiers, les traverses et les routes. Il était temps, maintenant, de se dépouiller complétement, de se mettre à nu, » écrit Raoul Ubac, encore jeune homme.
La rencontre de Raoul Ubac avec l'ardoise est certainement un acquiesement du destin, une quête d'absolu révélée sur la fragilité extrême d'un matériau ! C'est au sortir de la guerre, en 1946, lors d'un séjour en Haute-Savoie, qu'il ramasse un éclat d'ardoise qui affleure sur son chemin, la forme l'attire ; à l'aide d'un vieux clou, l'artiste grave un dessin sur cette surface sombre et pourtant lumineuse. De fines strates se libèrent, des nuances de gris et de bleus plus ou moins profonds se révélent. Le matériau le fascine et il ne l'abandonnera jamais. Il trouvera de l'ardoise essentiellement dans les Ardennes, à Thélazé, et près d'Angers, à Bel Air, mais aussi dans les régions du Sauerland, de l'Eifel et de la Moselle.
Avec l'expérience, tous les possibles s'offriront à lui. D'abord travailler à plat, sur de petits formats, le relief, les formats s'agrandissent, viendront les sculptures bi-faces et le monumental s'avèrera possible. De ses coupes, de ces ciseaux, d'instruments souvent rudimentaires ou parfois inventés naissent des formes, de ces formes jaillissent la vie par la lumière et les reflets. Raoul Ubac aime le silence et les mots qu'il entend venus de la bouche cousue des pierres lui parle. « Tout est trace, écrit-il, sillon, marque, piste. Dans la lumière qui vibre, chacun se tient pour toujours. C'est ainsi ».

Qui mieux que le poète André Frénaud écrivit sur le rapport de Raoul Ubac avec l'ardoise (in « Ubac et les fondements de l’art », Ed. Maeght,1985) :
Pourquoi précisément l’ardoise ? Pourquoi ce minéral, jusqu’alors jugé peu digne d’être porteur d’un grand dessein artistique ? Curieusement c’est assez tard qu’Ubac a découvert l’ardoise, / … / il y ménage des plans et des facettes. Et voici que dans cette pierre austère, fermée sur elle-même comme un livre défendu, un certain bleu apparaît à différents étages, qui joue avec le noir et va lui permettre, il le pressent, de constituer des formes où le lumineux et le funèbre, le lumineux et le plus tangible, pourront se composer, quelle que soit la dimension de l’objet produit, sigle ou temple…

Timbre de Raoul Ubac

Lorsque le timbre est réellement émis, le nom de l'artiste est précédé d'une étoile (*). Il est certain que nous ne connaissons pas certains timbres parus pour tel ou tel artiste ; n’hésitez pas à nous les faire connaître !

Une lettre manuscrite de l'artiste

Hommage de Monsieur Christian Nicaise***

7 Novembre 2005

Hommage à Raoul Ubac. Ayant passé le meilleur de ma vie au ventre des bibliothèques, parmi ces gisements de pliages sophistiqués qui emprisonnent la nuit matricielle ponctuée de lumières falotes, et le silence relatif qui gît en ces entrailles, songeant avec Mallarmé que "tout, au monde, existe pour aboutir à un livre", je rends hommage à celui qui continue de feuilleter dans sa nuit le livre de pierre que la nature lui tend, Ubac magnifique en sa forêt native, qui scrute sans cesse l'ardoise bleue de ses Ardennes, les schistes de ses Fagnes, ouvrant comme par enchantement, "par un coup sec donné sur sa tranche", le fameux livre de pierre aux milliers de pages, épousant toujours ses lignes de clivage, faisant mine de se laisser conduire - "le clivage assigne au matériau ses limites (...) à chaque instant l'ardoise tend à retrouver son horizontalité primitive" - mais toujours tirant la leçon de ce surprenant tête à tête, conservant sur papiers très légers les empreintes des paysages subtils qu'il aura rencontrés, surtout repoussant toujours plus loin la contrainte première, taillant les plans selon des angles inédits, redressant l'horizontalité primitive d'une dalle d'ardoise, lui enseignant la verticalité des arbres et des hommes, l'érigeant, la bandant, grande Stèle thème de l'arbre ou petite stèle de Nancy, toutes à l'assaut du ciel, allant et nous menant à l'essentiel en sa nudité, signes de la Présence en son perpétuel instant. *** Christian Nicaise, Conservateur de Bibliothèque

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