La litografía
Es un proceso que explota la incompatibilidad entre el agua y las componentes grasos en la superficie plana de una piedra calcárea. Este soporte permite al artista dibujar directamente de modo muy flexible. El artista ejecuta su dibujo sobre la piedra utilizando lápices y tintas litográficos. Una preparación química de ácido nítrico y de goma arábiga fija el dibujo en la piedra. A continuación ésta se humedece y se impregna de tinta con un rodillo. La tinta adhiere entonces únicamente sobre las superficies dibujadas. Por razones de comodidad se puede sustituir la piedra por una plancha de zinc o de aluminio.




El aguafuerte
Después de cubrir la plancha de metal con un barniz, el artista graba su dibujo con puntas, desnudando así el metal en el que opera. Una vez terminado el trabajo, se somete la plancha a la accián corrosiva del ácido que muerde las partes grabadas.




El aguatinta (o aquatinte)
es un proceso que permite obtener un grano de efectos degradados. El resultado se obtiene con un polvo de resina más o menos fino que se calienta para derretirla, se deja solidificar y por fín adherir firmemente al metal. Forma como una trama por puntos que resistirá a la acción del ácido. Éste penetrará entre los puntos.




El buril
El artista graba directamente su composición en la plancha de metal con una herramienta de acero empujándola con la palma de la mano. Con esta acción va arrancando copos de metal. Los surcos cavados son los que recibirán la tinta de impresión.




La punta seca
Es una técnica muy sencilla similar a la del dibujo. El artista utiliza herramientas muy puntiagudas que rayan el metal de manera más o menos profunda. Siendo la matriz o plantilla bastante frágil las tiradas de calidad serán poco numerosas.




Técnica de grabado negro
Primero se debe dar grano a la matriz o plantilla, proceso que depende del grano según como se aplica la tinta da un negro profundo y aterciopelado. Los grises, los mediotintes y los blancos aparecen según se extiende más o menos el grano.




El grabado sobre madera o xilografiía
El artista ejecuta un dibujo preparatorio sobre madera. Corta los blancos en torno a su composición. Cuando aplica la tinta con el rodillo sólo toca las partes en relieve. Se distingue la técnica de la madera "de pie" (corte perpendicular a las fibras de la madera ) de la técnica de la madera según el filo (corte en el sentido de las fibras).




El linograbado
El artista ejecuta un dibujo preparatorio en una plancha de linóleo. Corta los blancos en torno a su composición. Al aplicar la tinta con el rodillo sólo tocará la partes en relieve. Las zonas coloradas son homogéneas. El linóleo es un aglomerado a base de polvo de corcho sirve también para pavimentar el suelo).




La serigrafía
La matriz o plantilla es una pantalla de tejido tendido en un bastidor cuyas fibras dejan pasar la tinta en las partes que corresponden a la imagen. Las partes que se obstruyen dan los blancos. Se hace penetrar la tinta en las fibras sin tapar aplicándola con un escurridor. La presión de éste y la elasticidad del tejido permiten que la tinta adhiera en el papel situado sobre la mesa de impresión. La serigrafía es una mejora del patrón, procedimiento manual de aplicación del color en una estampa mediante patrones recortados.

La tirada
El número de pruebas de una tirada puede variar mucho. Por eso es importante referirse al catálogo razonado del artista que detalla de manera pormenorizada el conjunto del la tirada de una estampa. Se encontrará la numeración en cifras romanas y / o/ árabes, el número de pruebas del artista (PA) o fuera del comercio(HC). A veces vendrá añadida la lista de prueba de edición o de estado. En la mayoría de los casos la numeración de la prueba está indicada con lápiz lo mismo que la firma del artista.


Los papeles
Entre los papeles modernos - principalmente de fabricación mecánica- existe un conjunto de papeles de calidades diferentes. Cada papel es más o menos adaptado a las diferentes técnicas de la estampa. Una litografía por ejemplo será imprimida sobre un Velin d'Arches, un BKF Rives o un Japón Nacré etc. Un papel Richard de Bas exaltará un grabado sobre madera o una aguafuerte. Algunos papeles presentan en transparencia una filigrana (marca de fábrica) que permite identificarlos y a veces fecharlos. Con bastante frecuencia la tirada de una estampa se hace sobre distintos papeles.

La firma
En el campo de la estampa moderna, al final de una tirada, el artista suele firmar con lápiz en cada plancha. Esta etapa le permite a la vez controlar la tirada y eliminar las pruebas que no le satisfacen totalmente. Por otra parte algunas estampas llevan una firma en la piedra (es decir impresa), este modo no excluye necesariamente el primero. También se encuentran ejemplos de estampas sin firmar.




La estampa original
El artista mismo realiza su creación sobre la matriz o plantilla (piedra, cobre, madera o seda).




La estampa de interpretación
La obra está interpretada y transferida sobre la plantilla por un litógrafo o un grabador, en la mayoría de los casos bajo la dirección del artista que a veces pone su firma después de la tirada.