Jean-Michel Atlan
1913-1960
Malade, Jean-Michel Atlan est mort prématurément dans son atelier de la rue de la Grande Chaumière le 12 février 1960, il venait d’avoir 47 ans. Il repose au cimetière Montparnasse (5ème division). Il y avait foule lors de son enterrement le 18 ; trois hommages furent prononcés par des amis de l’artiste, Michel Ragon, les poètes André Verdet et Jean Cassou. Ce dernier commença son hommage par ces mots : « Nous n’acceptons pas de devoir dire adieu à Jean et à tous les espoirs merveilleux que sa jeunesse nous a donné ». En souvenir de l’homme et du peintre, un strelizia à tige noire est posé sur la stèle de pierre rose.
Des dits ou des écrits
"L’ampleur exceptionnelle, qui se dégage de l’originalité d’une recherche haletante, ne procède ni du format, souvent modeste, ni du registre chromatique, entre la terre et le feu, le bois brûlé, mais d’une sourde cadence montant de la nuit profonde du peintre et délivrant le corps et la mémoire." - Raoul-Jean Moulin
"Une touche de splendeur, pour quiconque disposé à reconnaître ceux qui ont influencé l’histoire de l’art." - Michel Ragon
"Par ses origines, Atlan est un résistant et un rebelle, doublé d'un mystique sauvage, et le résistant, le rebelle, le mystique évoluent dans le contexte d'une terre sensible, riche en images." - Kenneth White, poète, écrivain
"Le moment est venu d'élaborer un nouveau langage, d'inventer des formes, de vréer des objets, de faire surgir un univers de lignes et de couleurs qui n'emprunte pas à la littérature, qui ne ressemble pas à ce qu'on appelle la réalité, mais qui constitue par lui-même une réalité." - Jean-Michel Atlan
"Je pars souvent d'une tache de couleur et surajoute le trait noir. Mon travail pictural : acharnement, invention de formes qui résultent de rythmes de plus en plus libres mais qui s'inscrivent néanmoins dans une surface toujours très architecturée." - Jean-Michel Atlan
"Aux prises avec les pires difficultés matérielles ou morales, il est toujours allé au combat, comme s'il s'agissait d'un jeu, défiant ironiquement l'adversité comme si elle était d'avance la complice de sa victoire." - Aimé Patri, Cimaise